绿肥指以新鲜绿色植物体为肥源的一种有机肥，含有多种养分和大量有机质，能改善土壤结构，促进土壤熟化，增强地力，对农作物的生长可以提供大量的养分。绿肥作物主要有以下四种：

1.紫云英

紫云英是一种重要的绿肥作物，其固氮能力强，利用效率高，因此在植株腐解时可以大量激发土壤氮素。紫云英还是一种牲畜饲料，适口性好，各种家畜都喜食，并且营养丰富。此外，紫云英还可以实现绿肥和牧草兼用，可用率极高，因此畜牧价值很高。

2.苕子

苕子的抗寒性强于紫云英、箭豌，长江中下游地区苕子幼苗的越冬率很高。苕子耐旱不耐渍。苕子在我国南北方果园作为绿肥栽培利用的历史很久，是果园中重要的绿肥作物之一。目前，果园中栽培较多的有三种类型，即毛叶苕子、光叶苕子和普通苕子。

3.紫穗槐

紫穗槐喜欢干冷气候，耐寒性强，耐干旱能力也很强，生命力强劲。也具有一定的耐淹能力，虽浸水1个月也不至死亡。对光线要求充足。对土壤要求不严。紫穗槐是很好的饲料植物，叶量大且营养丰富，枝叶可直接利用也可调制成草粉。

4.草木樨

草木樨又称野苜蓿，为豆科草本直立型二年生植物。草木樨的适应性较广，耐瘠薄，耐盐碱性，对土壤的要求不严格，具有防风固沙，保持水土的作用，同时还可以抑制杂草生长、增加土壤肥力、改良土壤结构，是优良的绿肥作物。